第二单元   巧妙说明——运用恰当的说明方法

【写作导引】

【高分秘笈】

说明文写作总的要求是抓住事物的特征和本质。其次就是注意运用说明方法。采用恰当的说明方法能把事物说得更清楚明白，便于读者理解。恰当地运用说明方法，是衡量说明文写作水平的重要标志。常见的说明方法有举例子、列数字、分类别、作比较、下定义、作诠释、画图表、引资料、打比方、摹状貌等十种。一篇说明文往往会兼用多种说明方法。

    首先我们对各种说明方法要有一个基本的了解：

    举例子：这种方法比较常用，也比较简单，就是举出生活中的实例，来帮助说明所要说明的事物，这种方法能把抽象、复杂的事物说得具体而通俗易懂。关键点是要注意所举事例必须针对所要说明的事物，不能偏离说明对象，胡乱举例。

列数字：为了使所要说明的事物具体化，还可以采用列数据的方法，以便读者理解。需要注意的是，引用的数字，一定要准确无误，不准确的数字绝对不能用，即使是估计的数字，也要有可靠的根据，并力求近似。

分类别：就是根据事物的不同的特征，将事物分成若干不同的部分。使用这种方法可以让读者对被说明的对象有一个大致的了解，可以管中见豹。还可以使文章的头绪清楚，层次分明，容易被读者所接受。

作比较：这种方法的运用不外乎三点：一是比较优劣，突出某个对象的特点，二是比较差异，显示各个对象的各自特点，三是用两个相似的事物相比较，通过其中比较熟悉的事物，推知另一事物的特征。但是运用这种方法注意两点：一必须是可以用来比较的，二是明确比较点，拿什么东西去比。

下定义：就是用最简明扼要的语言，概要说明对象的性质与特点，以达到提示事物本质属性的目的，它有一种比较常见的格式“什么是什么”或“什么叫做什么”。下定义的方法一般用在科普性的文章之中，使用这种方法可以使读者对说明事物的含义有一个明确的概念。不会与其它事物混淆在一起。如果将这种方法用在文章的开头或结尾，可在全文起提纲挚领的作用，或文章的结论。使用这种说明方法时，切记不要胡乱去下定义，以免造成错误的，贻笑大方。

    作诠释：从一个侧面，就事物的某一个特点做些解释，这种方法叫诠释法。 定义法和诠释法常采用“某某是什么”的语言形式。形式相同，如何区分呢？一般来说，“是”字两边的话能够互换，就是定义；如果不能互换，就是诠释。

画图表：为了能增强直观感，使人一目了然，我们也可以采用画图表的方法，使用这种图表说明方法，能够使文章条理清晰，读者便于理解。

引资料：说明文的引用，只是作为说明的依据，有时也是为了使引文摆脱机械呆板和毫无生气，就使用这类方法。这种引用的材料都是名家的论述，经典材料上的说明等等。

    打比方：写作说明文时，遇到的事物比较抽象、复杂，难以用平实的语言阐述解释清楚，我们就可以用打比方的方法加以说明。但是要想打个很恰当的比方，一定要抓住双方得有相似之点，也就是说喻体要有相似之处，否则反而会弄巧成拙。

    摹状貌：为了使被说明对象更形象、具体，可以进行状貌摹写，这种说明方法叫摹状貌，它有点类似描写。

    以上是说明文常用的十种说明方法，如何在实际写作中正确使用这些方法？

一、正确使用，因文制宜。

在行文中，使用哪种说明方法要视情况而定。所有方法里最常用的举例子、列数字、打比方、作比较、分类别这几种，因为这几种方法比较容易被读者接受，读者对不熟悉的内容总会希望有现实生活中的实例来佐证，或者是希望换一个简单的说法。列数字就是让数据说话，对某个事物缺乏直观概念，数据可以帮助你建立起这一概念。作比较是通过两相对比，以熟悉的比照出不熟悉的，从而达到了解。分类别是在说明许多事物时，分出不同类别来说明，这样说明能使人头脑里有一个大的轮廓，不至于眉毛胡子一把抓。

    下定义、作诠释、画图表、引资料等需要有较为专业的知识，预先需要有比较充分的准备，对于我们一般的写作者而言，相对用的少些。摹状貌是一种类似描写的说明方法，在说明文运用不多，一般用在介绍建筑物之类的文章里，增强一下表达效果，让人有感性认识。

    正确地使用这些说明方法，其关键是要因文制宜，符合文中的具体情况。比如在《死海不死》一文中“把各种盐类加在一起，占死海全部海水的23%—25%”这一句运用了列数字的方法来表现死海海水的特征是咸度高，如果换做打比方的手法，可能会让人怀疑，因为真正去过死海的人毕竟是少数，对这样一个奇特现象，大多数人的第一反应就该是惊讶、怀疑，而不会认为理所当然，这个时候用列数字显然就比打比方好了。

二、多种并用，增强效果。

    在说明文当中，我们经常可以见到多种说明方法并用的情形，不只是全文中有多种方法，在一个句子里也会出现多种方法，多种方法服务于同一个说明对象并不矛盾，反而会更加增强效果。比如“矗立在天安门广场中央的人民英雄纪念碑，通高37.94米，比天安门城楼还高3.24米”这一句就同时运用了列数字和作比较的说明方法。这里如果只写高度，没有对比不足以显示其雄姿；只对比不写高度数据，又显得含混不清，所以最好的办法是两者同时运用。

    当然，多种方法并用有时也是具体的语言环境需要，比如《向沙漠进军》里“一种可以称为“阵地战”，就是风推动沙丘，缓缓前进。”这一句是在介绍沙漠向人类进攻的方式，为了更加生动、明白的表达，作者同时运用了分类别、打比方、作诠释的方法。“阵地战”可以形象、生动地写出沙漠的这种进攻方式的特征；“风推动沙丘，缓缓前进”这是进一步的解释，没有这个解释，读者可能会搞不懂“阵地战”是什么意思，因为这是作者自创的一个说法；同时，这一段和下面的“游击战”配合起来介绍沙漠向人类进攻的两种主要方式，这又属于分类别，因此这个很短的句子就集三种说明方法于一身了。